एआयच्या संगणकीय शक्तीमुळे बाजारपेठेतील मागणी वाढली; G652D G657A2 फायबर ऑप्टिकच्या किमती नव्या उच्चांकावर पोहोचल्या.

२०२६ च्या सुरुवातीपासून, ऑप्टिकल फायबरच्या बाजारपेठेत किमतींमध्ये एक दुर्मिळ वाढ दिसून आली आहे. मुख्य प्रवाहातील G.652.D सिंगल-मोड ऑप्टिकल फायबरची किंमत २०२५ च्या अखेरीस असलेल्या अंदाजे ३ डॉलर प्रति कोअर-किलोमीटरवरून झपाट्याने वाढून सुमारे ७.५ डॉलर प्रति कोअर-किलोमीटर झाली आहे. काही वितरण वाहिन्यांमधील स्पॉट दरांनी ७.५ डॉलरचा टप्पा ओलांडला आहे—काहींनी तर तोही ओलांडला आहे.१२ यूएसडी प्रति कोअर-किलोमीटरउंबरठा—एकूण भाववाढीचा सात वर्षांतील नवा उच्चांक प्रस्थापित झाला आहे. त्याच वेळी, G.657.A2 आणि G.654.E सारख्या उच्च श्रेणीच्या विशेष फायबरच्या भावात आणखी लक्षणीय वाढ झाली आहे.

या प्रकरणी मुलाखत घेतलेल्या अनेक उद्योग तज्ज्ञांनी असे सूचित केले आहे की, ही दरवाढ अनेक स्त्रोतांकडून आलेल्या मागणीतील एकाग्र वाढीमुळे झाली आहे: एआय संगणकीय पायाभूत सुविधा, “ईस्टर्न डेटा, वेस्टर्न कंप्युटिंग” उपक्रम आणि व्यापक ५जी नेटवर्क व्याप्ती. ऑप्टिकल फायबर प्रीफॉर्म उत्पादन क्षमतेवरील कठोर निर्बंध आणि कच्च्या मालाच्या तुटवड्यामुळे मागणीतील ही वाढ अधिकच तीव्र झाली आहे, ज्यामुळे पुरवठा आणि मागणी यांच्यात एक तीव्र असंतुलन निर्माण झाले आहे. या घटकांमुळे, ऑप्टिकल फायबर, केबल आणि ऑप्टिकल कम्युनिकेशन उद्योग साखळीतील 'ए-शेअर' सूचीबद्ध कंपन्यांच्या शेअर किमती मजबूत होत राहिल्या आहेत. आघाडीच्या कंपन्यांकडे पूर्ण ऑर्डर बुक असल्याचे आणि त्यांच्या कमाईच्या अंदाजात वाढ झाल्याचे सांगत आहेत, जे हे संकेत देत आहे की उद्योग एका महत्त्वपूर्ण वळणावर पोहोचत आहे—किंमत युद्धाच्या टप्प्यातून नफा पुनर्प्राप्तीच्या टप्प्यात संक्रमण करत आहे.

ऑप्टिकल फायबरच्या दरवाढीचा पूर्ण परिणाम दिसून आला आहे.

डिजिटल पायाभूत सुविधांची “मज्जासंस्था” म्हणून, ऑप्टिकल फायबर हे एआय संगणकीय शक्ती प्रसारित करण्यासाठी, ५जी संप्रेषण सुलभ करण्यासाठी, डेटा सेंटर्सना एकमेकांशी जोडण्यासाठी आणि “पूर्वेकडील डेटा, पश्चिमेकडील संगणन” या प्रकल्पाला समर्थन देण्यासाठी मुख्य माध्यम म्हणून काम करते. त्याची कार्यक्षमता आणि पुरवठा हे डिजिटल अर्थव्यवस्थेच्या विकासाचा वेग आणि गुणवत्ता थेट निश्चित करतात.

ऑप्टिकल फायबरच्या दरवाढीची सध्याची लाट २०२५ च्या चौथ्या तिमाहीत सुरू झाली आणि २०२६ च्या जानेवारी व फेब्रुवारी महिन्यात तिने अधिक वेग घेतला. ही केवळ विशिष्ट स्पेसिफिकेशन्सवर परिणाम करणारी स्थानिक दरवाढ नसून, सर्व उत्पादन श्रेणी आणि वितरण वाहिन्यांमध्ये पसरलेली एक व्यापक दरवाढ आहे.

विशेषतः, CRU कडील डेटा दर्शवतो की दूरसंचार क्षेत्रात सर्वाधिक वापरल्या जाणाऱ्या G.652.D सिंगल-मोड फायबरचा सरासरी बाजारभाव नोव्हेंबर २०२५ मध्ये २० युआन प्रति कोअर-किलोमीटरपेक्षा कमी होता, तो फेब्रुवारी २०२६ पर्यंत ४० ते ५० युआन प्रति कोअर-किलोमीटरपर्यंत वाढला. कमाल मासिक वाढ ७५% पेक्षा जास्त होती, ज्यामुळे केवळ तीन महिन्यांत किमती प्रभावीपणे दुप्पट झाल्या.

खरेदीच्या दृष्टिकोनातून पाहिल्यास, वाहकांच्या नेतृत्वाखालील केंद्रीकृत खरेदी निविदांमध्ये एकाच वेळी झालेली दरवाढ, या सध्याच्या दरवाढीच्या फेरीची सत्यता आणि टिकाऊपणा अधिक प्रमाणित करते.

पुरवठा आणि मागणी यांच्यातील वाढती तफावत हेच किमतींमधील या वाढीमागील मुख्य कारण आहे. गुओताई हैतोंग सिक्युरिटीजच्या मते, फायबर ऑप्टिक्स क्षेत्रातील मोठ्या चक्रीय तेजीच्या पार्श्वभूमीवर, उद्योगव्यापी दरवाढीच्या प्रवृत्तीची पुष्टी झाली आहे. गेल्या वर्षीच्या पहिल्या सहामाहीत घसरणीचा दबाव अनुभवल्यानंतर, दुसऱ्या सहामाहीत लूज ऑप्टिकल फायबरच्या किमती पुन्हा वाढल्या; ही सुधारणा G.657.A2 फायबरसाठी परदेशातून आलेल्या मागणीतील लक्षणीय वाढीमुळे झाली, ज्यामुळे उत्पादन क्षमतेत बदल घडून आला. G.652.D फायबरपासून उत्पादन क्षमता दुसरीकडे वळल्यामुळे—पुरवठा कमी झाला आणि वितरणासाठी लागणारा वेळ हळूहळू वाढला—अलीकडच्या काळात लूज फायबरच्या किमतींनी आपली वाढती वाटचाल सुरू ठेवली आहे.

हा ट्रेंड काही काळ चालू राहण्याची शक्यता आहे.

फायबर ऑप्टिकच्या किमतींमध्ये सध्या होत असलेली सातत्यपूर्ण वाढ ही केवळ अल्पकालीन सट्टेबाजीमुळे झालेला तात्पुरता बाजारातील चढ-उतार नाही; उलट, पुरवठा आणि मागणी यांमधील तफावत, कठोर खर्च रचना आणि उद्योग क्षेत्राचे अनुकूलन यांसारख्या अनेक घटकांच्या परस्पर क्रियेचा तो परिणाम आहे.

या घटकांपैकी, मागणीतील प्रचंड वाढ आणि पुरवठ्यावरील कठोर निर्बंध हे मुख्य मूळ कारण आहे. मागणीच्या दृष्टिकोनातून पाहिल्यास, एआय संगणकीय पायाभूत सुविधांचे वेगाने होणारे बांधकाम हे ऑप्टिकल फायबरच्या मागणीला चालना देणारे प्रमुख घटक म्हणून उदयास आले आहे.

जनरेटिव्ह एआय आणि मोठ्या भाषिक मॉडेल्सच्या मोठ्या प्रमाणावरील वापरामुळे, हायपरस्केल एआय डेटा सेंटर्सच्या बांधकामाचा वेग सतत वाढत आहे. एका पारंपरिक डेटा सेंटरच्या तुलनेत, एका हायपरस्केल एआय डेटा सेंटरला तीन ते पाच पट जास्त ऑप्टिकल फायबरची आवश्यकता असते; परिणामी, अंतर्गत इंटरकनेक्ट्स आणि लांब पल्ल्याच्या क्लस्टर-टू-क्लस्टर ट्रान्समिशनसाठी अत्यावश्यक असलेल्या कमी-नुकसानीच्या, उच्च-गतीच्या फायबरची मागणी प्रचंड वेगाने वाढत आहे.

पूर्वीची फायबर ऑप्टिक चक्रे सामान्यतः दूरसंचार कंपन्यांद्वारे ब्रॉडबँड विस्तार किंवा 5G बेस स्टेशनच्या उभारणीमुळे प्रेरित होती—हे प्रयत्न मुळात “कनेक्टिव्हिटी अस्तित्वात आहे की नाही” या मूलभूत समस्येचे निराकरण करण्याच्या उद्देशाने केले गेले होते. तथापि, सध्याचे चक्र मोठ्या AI मॉडेल्सच्या उच्च-फ्रिक्वेन्सी संगणकीय गरजा पूर्ण करण्याच्या गरजेमुळे प्रेरित आहे—विशेषतः, “संगणकीय शक्ती वाहून नेण्याच्या” आव्हानाला सामोरे जाण्यासाठी. मागणीतील या बदलामुळे—जो अंतिम-वापरकर्ता ऍक्सेस लेयरकडून कोअर इक्विपमेंट रूम्स आणि डेटा सेंटर इंटरकनेक्ट्स (DCI) कडे सरकत आहे—उच्च-कार्यक्षमता, कमी-नुकसानीच्या विशेष ऑप्टिकल फायबर्सच्या आवश्यकतांमध्ये मूलभूत बदल झाला आहे.

त्याचबरोबर, सखोल 5G कव्हरेजची सातत्यपूर्ण प्रगती आणि 6G नेटवर्कची दूरदृष्टीने केलेली उभारणी यामुळे ऑप्टिकल फायबरच्या मागणीलाही सातत्याने चालना मिळत आहे. 5G बेस स्टेशनच्या फ्रॉन्टहॉल आणि मिडहॉल नेटवर्कमधील अधिक फायबर कोअरच्या संख्येची मागणी लक्षणीयरीत्या वाढली आहे; याशिवाय, ग्रामीण पुनरुज्जीवन आणि “गिगाबिट शहरांचा” विकास यांसारखे उपक्रम फायबर-टू-द-होम (FTTH) नेटवर्कला 10-गिगाबिट वेगापर्यंत अपग्रेड करण्यास चालना देत आहेत, ज्यामुळे पारंपरिक दूरसंचार क्षेत्रात मागणीत मजबूत आणि स्थिर वाढ सुनिश्चित होत आहे.

शिवाय, इंडस्ट्रियल इंटरनेट, ऑटोमोटिव्ह फायबर ऑप्टिक्स आणि एरोस्पेस कम्युनिकेशन्स यांसारख्या उदयोन्मुख ॲप्लिकेशन क्षेत्रांच्या जलद विकासामुळे फायबर ऑप्टिकच्या मागणीत टप्प्याटप्प्याने वाढ होण्याची शक्यता आणखी वाढली आहे. या बदलामुळे उद्योगाच्या मागणीच्या रचनेत परिवर्तन झाले आहे: टेलिकॉम ऑपरेटर्सद्वारे होणाऱ्या केंद्रीकृत खरेदीवरील एकाधिकारशाहीपासून दूर जाऊन, आता मागणी अधिक वैविध्यपूर्ण आणि उच्च-स्तरीय स्वरूपाकडे वळत आहे.

फायबर ऑप्टिकच्या दरवाढीच्या सध्याच्या लाटेचे मुख्य वैशिष्ट्य म्हणजे ही एक *संरचनात्मक* दरवाढ आहे, जी प्रामुख्याने मागणीच्या बाजूने प्रेरित आहे. एआय संगणकीय पायाभूत सुविधांचे बांधकाम आणि 'ईस्टर्न डेटा, वेस्टर्न कंप्युटिंग' सारख्या प्रकल्पांमुळे ऑप्टिकल फायबरच्या मागणीत प्रचंड वाढ झाली आहे; त्याच वेळी, लष्करी एफपीव्ही ऑप्टिकल-फायबर ड्रोनची मागणीही लक्षणीयरीत्या वाढली आहे. मात्र, पुरवठ्याच्या बाजूने, ऑप्टिकल फायबर प्रीफॉर्म्सच्या (प्रीफॉर्म रॉड्सच्या) उत्पादन क्षमतेवरील मर्यादांमुळे या वाढीला वेगाने प्रतिसाद देणे कठीण झाले आहे. पुरवठा आणि मागणी यांच्यातील या तफावतीमुळे किमतींमध्ये तीव्र, अल्पकालीन वाढ झाली आहे. पूर्वीच्या उदाहरणांच्या विपरीत—जिथे दरवाढ प्रामुख्याने दूरसंचार कंपन्या आणि मागणीच्या इतर पारंपरिक स्रोतांद्वारे होणाऱ्या केंद्रीकृत खरेदीमुळे होत असे आणि जिथे किमतीतील चढ-उतारांची चक्रे तुलनेने कमी कालावधीची असत—सध्याच्या तेजीवर एआय आणि इतर उदयोन्मुख क्षेत्रांचे वर्चस्व आहे. हे एका मोठ्या औद्योगिक परिवर्तनाच्या दरम्यान घडणारे एक दीर्घकालीन संरचनात्मक स्थित्यंतर दर्शवते; मागणीतील ही वाढ केवळ अल्पकालीन सट्टेबाजीचे उत्पादन नसून, ती शाश्वतता आणि व्यापकता या दोन्ही वैशिष्ट्यांनी युक्त आहे.

या दरवाढीमागील मुख्य कारण म्हणजे ऑप्टिकल फायबर प्रीफॉर्म क्षमतेतील अडथळा. ऑप्टिकल फायबर उद्योग साखळीमध्ये, प्रीफॉर्म्स पुरवठ्याची उच्च मर्यादा निश्चित करतात; या क्षेत्रात उच्च तांत्रिक अडथळे, क्षमता विस्ताराची दीर्घ चक्रे आणि मोठ्या भांडवली गरजा असतात, ज्यामुळे मागणीच्या वाढीनुसार पुरवठा करणे कठीण होते. भविष्यात, जर नवीन उपकरणे आणि तांत्रिक प्रगतीच्या वापराद्वारे प्रीफॉर्म उत्पादन क्षमता हळूहळू खुली झाली, तर पुरवठा-मागणीतील असमतोल कमी होण्याची शक्यता आहे आणि ऑप्टिकल फायबरच्या किमती हळूहळू वाजवी मर्यादेत परत येतील. तथापि, जर एआय (AI) आणि इतर क्षेत्रांचा विकास अपेक्षेपेक्षा जास्त झाला—ज्यामुळे मागणीत सतत आणि भरीव वाढ होईल—आणि त्याच वेळी प्रीफॉर्म क्षमतेचा विस्तार अंदाजापेक्षा कमी पडला, तर किमती वाढलेल्या पातळीवर राहू शकतात किंवा चढ-उतारांसह वाढण्याचा कल कायम राहू शकतो.

ऑप्टिकल फायबर उत्पादन प्रक्रियेमध्ये, ऑप्टिकल फायबर प्रीफॉर्म (प्रीफॉर्म रॉड) हा मुख्य टप्पा असतो. एकूण उत्पादन खर्चापैकी ६०% ते ७०% खर्च यावर होतो आणि हा असा टप्पा आहे ज्यात सर्वाधिक तांत्रिक अडथळे आणि सर्वात मोठ्या भांडवली गुंतवणुकीची आवश्यकता असते. शिवाय, एका प्रीफॉर्म उत्पादन लाइनचे बांधकाम चक्र विस्तृत असते, जे साधारणपणे १८ ते २४ महिने चालते—ही एक दीर्घ प्रक्रिया असून, यामध्ये प्रकल्प मंजुरी, उपकरणांची खरेदी, स्थापना, कार्यान्वयन आणि उत्पादन क्षमतेची अंतिम वाढ या सर्वांचा समावेश असतो.

२०१९ ते २०२४ या काळात ऑप्टिकल फायबर उद्योग एका दीर्घकाळ चाललेल्या किंमत युद्धात अडकला होता, ज्यामुळे कंपन्यांच्या नफ्याच्या मार्जिनला मोठी घट झाली. परिणामी, बहुतेक उद्योगांनी आपला भांडवली खर्च कमी करण्याचा निर्णय घेतला, ज्यामुळे या काळात प्रीफॉर्म उत्पादन क्षमतेत अत्यंत मर्यादित वाढ झाली.

तरीही, उद्योग क्षेत्रातील जाणकारांच्या मते, ऑप्टिकल फायबरच्या किमतींमधील ही दुर्मिळ वाढ नजीकच्या काळात कमी होण्याची शक्यता नाही.

ऑप्टिकल फायबरच्या वाढत्या किमती डिजिटल अर्थव्यवस्थेचा आधार असलेल्या मूलभूत सामग्रीच्या दुर्मिळतेचे प्रतिबिंब आहेत. जरी हा खर्चाचा दबाव अखेरीस दूरसंचार कंपन्यांवर टाकला जाऊ शकतो, तरी तो एआय पायाभूत सुविधांच्या विकासाशी संबंधित एकूण प्रीमियममध्ये सामावून घेतला जाण्याची अधिक शक्यता आहे. जोपर्यंत एआय संगणकीय शक्तीसाठीची जागतिक स्पर्धा अव्याहतपणे सुरू राहील, तोपर्यंत तांत्रिक सुधारणांमध्ये रुजलेली ही संरचनात्मक कमतरता केवळ विद्यमान उत्पादन क्षमता वाढवून अल्पावधीत सहजपणे सोडवता येणार नाही. इंटेलिजेंट कंप्युटिंग सेंटर्सच्या अत्यंत उच्च बँडविड्थ आणि कमी-विलंब प्रेषणाच्या महत्त्वपूर्ण मागणीमुळे, ते फायबर ऑप्टिक्सच्या मागणीच्या वाढीला चालना देणारे मुख्य इंजिन म्हणून स्थापित झाले आहेत, ज्यामुळे फायबर उद्योगाच्या मागणीच्या गतिशीलतेला मूलभूतपणे नव्याने आकार मिळाला आहे. पारंपरिक डेटा सेंटर्सच्या तुलनेत, एका इंटेलिजेंट कंप्युटिंग सेंटरची फायबर ऑप्टिकची आवश्यकता अनेक पटींनी - किंवा दहा पटींपेक्षाही जास्त असू शकते; उदाहरणार्थ, १०,००० कार्ड्स असलेल्या एका सामान्य जीपीयू क्लस्टरला केवळ अंतर्गत सर्व्हर इंटरकनेक्ट्ससाठी हजारो किलोमीटर फायबर-कोरची आवश्यकता असते. एआय-चालित इंट्रा-डेटा सेंटर आणि डीसीआय (डेटा सेंटर इंटरकनेक्ट) परिस्थितींमुळे फायबर ऑप्टिक मागणीचा वाटा कमी वरून वाढण्याचा अंदाज आहे.२०२४ मध्ये ५% वरून २०२७ पर्यंत ३५% पर्यंत.